Между орбитами Марса и Юпитера вокруг Солнца вращаются тысячи планет-карликов, образуя пояс астероидов. Плотность астероидов внутри пояса неравномерна. Существование нескольких «провалов» в поясе удалось объяснить воздействием на малые планеты гиганта Юпитера. Его возмущающее влияние на астероиды с периодами обращения вокруг Солнца кратными периоду обращения Юпитера ( в этом случае малая планета систематически сближалась с гигантом)  приводило к тому, что астероиды сходили со своих первоначальных орбит и занимали новое положение.

С воздействием тяготения Юпитера связано и существование знаменитой троянской группы астероидов. Эти астероиды движутся строго по орбите Юпитера, часть впереди, а часть позади него. Период обращения троянцев вокруг Солнца в точности совпадает с периодом обращения Юпитера.

Задолго до открытия троянцев французский математик Лагранж ещё в 1772 году указал на чисто теоретическую возможность двум телам устойчиво двигаться неопределённо долго по одной и той же орбите вокруг массивного тела при условии, что движущиеся тела  образуют с центром вращения равносторонний треугольник, при этом массы вращающихся тел должны значительно отличаться. Сам Лагранж не предполагал встретить такой случай в пределах Солнечной системы.

Однако в 1906 году астроном Вольф открыл малую планету 588, получившую имя храброго героя Троянской войны грека Ахиллеса. Астероид Ахиллес явился первым материальным воплощением задачи Лагранжа. Находясь на орбите Юпитера, астероид равноудалён и от него и от Солнца: эти три тела образуют равносторонний треугольник. При этом Ахиллес движется впереди Юпитера. Астрономы с интересом  приступили к поискам подобной малой планеты, движущейся за Юпитером, и такое небесное тело было обнаружено. И неудивительно, что этот астероид был назван Патроклом: в легендах о троянской войне Патрокл – лучший друг Ахиллеса (Ахилла).

Но оказалось, что Ахиллес с Патроклом не одиноки. Теперь известно уже несколько астероидов, которые движутся по орбите Юпитера, логично, что им также присвоили имена героев Троянской войны.  Некоторые из них находятся рядом с Ахиллесом, их называют «греками»: это астероиды Агамемнон, Антилох, Одиссей, Нестор, Диамед, Аякс, Минелай, Теламон, Терсит, Филоктет. В стане «греков» оказался «троянец» Гектор – главный герой защитников Трои, который убил Патрокла и сам был убит Ахиллесом. Астероид Гектор был открыт третьим из этой группы малых планет, давая ему название, астрономы и не предполагали, что он окажется в стане «врагов».

За Юпитером следуют «троянцы»: Приам, Эней, Анхиз, Троил, Главк, Антианакт, Гелен, Агенор. Астероид Патрокл волей астрономов, также как и Гектор, оказался среди врагов. Любопытно, что Париса, главного виновника Троянской войны и гибели Трои, в списках астероидов нет.

И «троянцы» и «греки» называются вместе троянской группой, или просто троянцами, ведь все легендарные герои, в честь которых названы астероиды, участвовали в Троянской войне.  Мифологические герои знамениты благодаря  Гомеру, но сама война, имевшая место в 12 веке до н.э., – реальный исторический факт, подтверждённый археологическими раскопками.